第7章 暗夜交锋智弈老者

    那是一双怎样的眼睛？ 锐利，深邃，仿佛能穿透雨幕和黑暗，直刺人心。 没有半分垂死之人的浑浊，只有历经风霜沉淀下来的冷静和洞察，甚至带着一丝若有若无的……审视和玩味。 凌薇的心脏骤然紧缩，身体本能地就要后退隐藏，但她的理智强行压下了这股冲动。 不能退！ 既然已经被发现，退缩只会显得怯懦，并将主动权完全交给对方。 她本就是为此而来。 电光火石间，凌薇做出了决断。 她没有移开目光，也没有做出任何攻击或防御的姿态，只是缓缓地、尽可能让自己显得镇定地从土坎后站起身，露出了全身。 同时，她用极低的声音对身后的石头道：“待着，别动，没我命令，绝对不准出来。” 然后，她独自一人，迎着那双锐利的目光，一步一步，从容地走向破庙的门口。 雨水打湿了她的头发，顺着脸颊滑落，让她看起来更加狼狈，但她的眼神却同样冷静，毫不避讳地回视着殿内的老者。 她停在破败的庙门口，没有立刻进去。 而是微微颔首，声音清晰地开口，打破了这诡异的寂静：“前辈，雨夜冒昧返回，叨扰了。” 她的语气不卑不亢，既点明了自己去而复返的事实，也带着一丝试探性的尊重。 庙内的老乞丐依旧蜷缩在原地，没有任何动作，只有那双眼睛在昏暗的光线下闪烁着微光。 半晌，一个苍老却异常平稳，甚至带着点奇特韵律感的声音响起。 不大，却清晰地传入凌薇耳中： “小娃娃，去而复返，是嫌命长，还是觉得老朽比外面那几个废物好应付？” 他的话语直接而尖锐，带着一种居高临下的审视感。 凌薇心中微凛，对方果然对之前发生的一切了如指掌，甚至可能全程旁观。 她快速反应，语气坦诚：“皆不是。返回，是因前辈之前出手相助，特来道谢。更是因走投无路，欲与前辈做一笔交易。” “交易？”老者的声音里带上了一丝不易察觉的讥诮。 “你一个自身难保的小乞儿，有什么资格与老朽谈交易？凭你怀里那几粒米？还是你身后那个傻大个的力气？” 他果然知道米袋的存在！ 甚至可能连石头的力量也清楚！ 凌薇心中警惕更甚，但脸上却不动声色：“米粮固然是筹码之一，但晚辈以为，前辈看重的，当不止于此。” 她微微一顿，目光更加锐利：“比如，一个足够聪明、或许能帮前辈做些‘特别’事情的合作者？又或者，一个能打破眼下这无聊僵局的‘变数’？” 她在赌，赌这老者滞留破庙必有缘由，赌他并非甘于眼前困境，赌他对“变数”感兴趣。 老者沉默了片刻，忽然发出几声低沉的、意味不明的轻笑：“呵……有点意思。牙尖嘴利，胆子也不小。进来吧，站在门口，是怕老朽吃了你，还是想引来个把活口？” 凌薇深吸一口气，知道第一关算是过了。 她迈步跨过门槛，走入破庙大殿。 殿内冰冷潮湿，弥漫着灰烬、雨水和一丝极淡的血腥味。 她刻意没有靠近老者，而是在一个相对居中、既能表示谈话诚意、又留有反应空间的位置停下。 目光快速扫过老者身边那个盛着清水的破碗——水很干净，绝非雨水。 他一定有获取净水的特殊渠道。 “现在，说说你的‘交易’。”老者懒洋洋地开口，眼睛微微眯起，像是打量一件有趣的物品。 凌薇没有立刻拿出米袋，而是反问道：“在谈交易之前，晚辈可否先请教前辈几个问题？这关乎我们合作的基础，也关乎交易的价码。” 她在争取对话的主导权，而非被动应答。 老者似乎对她的胆色有些意外，不置可否：“问。” “第一，之前庙外那些人，去了何处？”这是判断当前风险的关键。 “拖着伤，抬着尸，骂骂咧咧往南边去了。短时间内，应是不敢回来了。”老者回答得很快，带着一丝不屑。 凌薇心下稍安，继续问：“第二，前辈可知这附近，何处有规模较大、且有官府之人管理的流民聚集点？” 她直接点明目标，显示自己的目的性。 老者目光闪烁了一下：“往东十里，黑石滩。有个叫王胥吏的管着几百号人。怎么，你想去那里？就凭你？” “第三，”凌薇无视了他语气中的质疑，问出了最关键的问题，“